동백꽃

동백꽃

동백은 동백꽃의 꿀을 빨아먹고 사는 동박새에 의해 수정되는 조매화(鳥媒花)이다.

야생종은 붉은색이지만 원예종은 색깔이 다양하다.

 

식물명 : 동백(冬柏)
과명 : 차과
학명 : Camellia japonica L.
생약명 : 동백유(冬柏油)
속명 : 동백나무·산다목·산다화·산다수·춘
분포지 : 제주도·울릉도·남부 해안 섬
개화기 : 3∼4월
결실기 : 11월
높이 : 10∼20m
용도 : 식용·관상용·공업용·약용
생육상 : 상록 교목(늘푸른 큰키나무)
꽃말 : 신중(愼重)·허세 부리지 않음

 

동백의 형태

동백나무는 차나무 과에 속하는 상록성의 활엽수입니다.

대부분 7m 정도까지 자라지요. 큰 것은 때로 20m 까지도 자란다고 합니다.

두꺼운 이파리 표면은 윤기가 흐르고, 연한 녹색의 뒷면에는 윤기가 없습니다.

잎 가장자리에는 톱니가 있어 물결 치는 듯 보이지요.

꽃은 가지 끝이나 잎 겨드랑이에 꽃자루 없이 달립니다.

대부분은 다섯 장의 꽃잎으로 꽃을 피우지만, 가끔씩은 일곱 장으로 이루어지는 꽃도 피우지요.

열매는 밤 한 톨 크기의 초록색 작은 방울 모양으로 열렸다가 갈색으로 익어 세 갈래로 벌어집니다.

그 안에 조금 큰 잣처럼 생긴 씨앗이 맺힙니다.

동백의 쓰임새

동백나무는 예로부터 우리 조상들의 삶에 늘 가까이 있었어요.

나무는 숯으로, 열매는 기름으로, 꽃과 이파리는 약으로 쓰여왔답니다.

실용적으로도 쓰임새가 넓지만,

특히

1) 꽃 모양새가 아름다워 지금은 많은 품종을 개발해 관상수(觀賞樹)로 쓰이고 있어요.

일본 사람들이 이 동백꽃을 좋아해서 일본에서 개량한 품종만도 3백 여 종이 넘는다고 하는군요.

2) 화력이 좋아 한때는 땔감으로 많이 쓰이기도 했지요.

3) 재질이 단단해서 얼레빗·다식판·장기쪽·가구 등 다양한 생활용구를 만드는 재료로 쓰이기도 했답니다.

그러나 무엇보다 동백나무가 요긴하게 쓰이는 것은

4) 동백기름 입니다.

옛날 소설 따위의 이야기에 보면, 여인의 화장용품으로 머릿결을 다듬는 동백기름 은 빠지지 않고 나오잖아요.

머릿결을 촉촉하게 유지해 주는 동백기름은 옛부터 우리 아낙네들의 머릿결을 부드럽고 멋스럽게 해 주는 데에 많이 쓰였던 겁니다.

동백기름은 또 식용(食用)이나 등화유(燈火油)로도 많이 쓰였지요.

옛날에는 칼을 녹슬지 않게 하는 도검유(刀劍油)로 쓰였고, 최근에는 정밀기계의 윤활 작용을 하는 기계유(機械油)로 쓰입니다.

5) 약용으로도 쓰임새는 적지 않았답니다.

그늘에 말린 동백나무의 흰 꽃을 물에 끓여 마시면 여자의 하혈에 좋고, 토혈에는 꽃·열매·잎·줄기를 끓인 물을 마시면 좋아진다고 합니다.

또 오줌이 잘 안 나올 때는 동백나무의 흰 꽃을 끓인 물이나 열매를 구워 먹으면 효험이 있다고 전해 옵니다.

또 타박상에는 동백나무의 잎을 그늘에서 말려 감초와 함께 분말로 하여 물에 반죽하여 바르기도 한답니다.

잎을 태운 재는 자색을 내는

6)유약 으로도 쓰였지요.