가을이면 강원도 깊은 산에는 가래 열매가 익어서 떨어져 땅에 뒹군다.
알맹이가 호두를 닮았는데 호두보다는 조금 더 작고 길쭉하게 생겼다.
돌맹이로 딱딱한 겉껍질을 깨뜨리고 먹어 보면 호두보다 맛이 더 고소하다.
가래나무 숲 아래서 잠시만 풀섶을 뒤져도 가래 열매를 한 자루 주울 수 있다.
가래 열매는 호두와 마찬가지로 폐를 튼튼하게 하고 기침을 멎게 하며 기억력을 좋게하고 머리를 맑게 하는 등의 약효가 있으나 민간의학에서는 가래 열매보다는 가래나무 껍질을 추목피(秋木皮)라고 하여 약으로 더 많이 쓴다.
약창과 종기에 좋은 가래나무
가래나무의 약효에 대해서는 향약집성방에 다음과 같이 적혀 있다.
‘맛은 쓰고 성질은 약간 차며 독이 없다.
토하고 구역질이 나는 것을 고치고 몸 속과 피부에 있는 온갖 벌레를 죽인다.
악창, 종기, 옹종, 치질 등에 고약을 만들어 붙이면 피고름이 잘 빠지고 새살이 살아나며 힘줄과 뼈가 튼튼해진다.
잎을 짓찧어 다친 상처나 종기에 붙이거나 달여서 피고름이 나오는 헌 데를 치료하기도 한다.’
가래나무는 열을 내리고 독을 풀며 설사를 멈추고 시력을 아주 좋게 하는 효력이 있다.
이질, 대하, 눈이 충혈된 것을 치료한다.
열을 내리고 습한 것을 없앤다.
5~15g을 달여서 먹거나 가래나무를 진하게 달인 물로 눈을 씻는다.
가래나무 잎은 혈당을 낮추는 효과가 있다.
그러나 잎에는 독이 있어 잎이나 껍질을 짓찧어 물에 풀면 물고기가 중독되어 떠오른다.
농촌에서 살충제로 쓸 수 있다.
가래나무 껍질은 항암작용이 뛰어나다.
전에 발목 부위에 피부암에 걸린 사람이 가래나무 껍질을 진하게 달여서 암 부위에 계속 바르고 조금 연하게 달여서 먹는 한편 가래나무 껍질과 잎을 짓찧어서 아픈 부위에 붙였더니 종양에서 진물이 계속 흐르다가 차츰 나았다고 했다.
이밖에 갖가지 암에 효과를 보았다는 사례가 있다.
중국이나 북한에서는 가래나무껍질을 대표적인 암 치료약으로 쓴다.
이질
가래나무 껍질 200g, 가래나무 뿌리껍질 50g, 두릅나무 껍질 100g, 이질풀 400g을 사흘 동안 약한 불로 달여서 700ml의 농축액을 얻는다.
추출액과 농축액을 합하고 황백 가루 100g, 고삼 가루 50g, 두릅나무 뿌리껍질 가루 50g, 창출가루 600g을 넣고 한알의 무게가 1g이 되게 알약을 만들어 한번에 4~5알씩 하루 세 번 밥 먹기 한 시간전에 먹는다.
가래나무 뿌리껍질,다래나무 껍질, 두릅나무 껍질, 이스라지 나뭇가지 각 1kg, 창출 2kg을 잘게 잘라서 섞은 다음 물을 20~30, 붓고 서너 시간 동안 10L가 될 때까지 달인다.
그런 다음 이것을 걸러서 끓여 600g의 물엿처럼 만든다.
여기에 전분이나 인진쑥 가루를 섞어 한 알이 2g이 되게 알약을 만든다.
이것을 만성간염에는 한 번에 두알씩 하루 세 번 밥먹기 한 시간 전에 먹는다.
간경화증에는 한 번에 세 알씩 하루 세 번 밥먹기 30분 전에 먹는다.
3~7일 뒤부터 좋아지기 시작하여 차츰 모든 증상이 좋아진다.
가래나무를 적당한 길이로 자를 것 10kg을 물 30L에 넣고 솥에서 천천히 달이고 졸여서 1.2~1.5kg의 가래나무 엿을 만든다.
이것을 여러 겹의 천에 얇게 바른 다음 아픈 곳에 붙이고 붕대를 감는다.
하루걸러 한번 씩 5~10번 붙인다.
갑자기 생긴 요통에 거의 100% 효과가 있다.
가을철에 채취한 가래나무 열매 생껍질 2kg, 가래나무 잎 500g, 가래나무 껍질 300g을 깨끗한 물로 씻고 일주일 동안 햇볕에 말린 다음 잘게 썰어서 60도의 물에 한 시간 동안 담가 두었다가 찬무로 다시 잘 씻는다.
솥에 물을 20L붓고 위의 약재를 넣어서 열두 시간 동안 약한 불로 천천히 달여 절반이 되면 천으로 거른다.
이것을 다시 솥에 넣고 18시간 정도 달여 물엿처럼 되면 퍼서 도자기 그릇에 담아 놓고 쓴다.
머리에 바를 때는 머리를 짧게 깎고 비누로 씻은 다음 5% 석탄산 솜으로 소독하고 2~3분 뒤에 다시 요드팅크로 소독한 후 5분 지나서 가래나무 엿을 바른다.
그 위에 소독한 천을 대고 두껍게 덮은 다음 싸맨다.
이틀에 한 번씩 바른다.