쌍떡잎식물 장미목 장미과의 여러해살이풀. 풀밭이나 논둑의 양지에서 자란다.
덩굴이 옆으로 벋으면서 마디에서 뿌리가 내린다.
잎은 어긋나고 뿌리에 달린 잎은 3장의 작은잎이 나온 잎이며 작은잎은 달걀 모양이거나 달걀 모양 원형이며 길이 2∼3.5cm, 나비 1∼3cm이다.
잎가장자리에 이 모양의 톱니가 있고 뒷면에는 긴 털이 난다.
턱잎은 달걀 모양 바소꼴이고 가장자리가 밋밋하다.
꽃은 4∼5월에 노란색으로 피며 잎겨드랑이에서 긴 꽃줄기가 나와서 끝에 1개의 꽃이 달린다.
꽃받침조각은 달걀 모양이고 부꽃받침은 5개로 갈라지고 다시 얕게 3개로 갈라진다.
꽃잎은 넓은 달걀 모양이며 길이 5∼10mm이다.
열매는 수과로서 6월에 익으며 둥글고 지름 1cm 정도로
붉게 익으며 먹을 수 있다.
한국, 중국, 밀본, 말레이시아, 인도 등지에 분포한다.
잎과 줄기는 항암작용 외에도 항균작용, 면역기능 증강작용이 있읍니다.
후두암 예방 치료에는 잎과 줄기 말린 것 30g을 400ml의 물에 달여 하루에 나누어 먹는다.
하루 10 ∼ 20g (신선한 것은 30 ∼ 60g)을 달여서 먹으면
목이 아프고 열이 나는 [인후두염] 습진, 기침 , 백일해, 기관지염, 디프테리아, 부정자궁출혈, [위암], 궁경부암, 두암에 좋다.