유자

 

11월 말과 12월은 초 겨울의 초입. 김장철이기도 하지만 겨우내 먹을 차를 준비하는 시기이기도 합니다.

요즈음 시장에 나가면 샛노란 빛깔의 유자를 한무더기씩 쌓아놓고 파는 걸 볼 수 있죠.

시절이 좋아 계절을 넘나들어 제철이 아닌 야채나 과일도 한겨울에 손쉽게 구해 먹기도 하지만 아무래도 제철에 나는 재료가 맛도 좋고 영양가도 높다는 것은 누구나 아는 상식!

더구나 가격도 싸서 저장음식을 만들기에도 좋은게 제철재료들이죠.

겨울이 제철인 차를 만들 수 있는 재료들은 더덕, 도라지, 솔잎, 유자, 모과 등이 있지만 찬바람이 부는 한겨울, 건강에도 좋고 추울 때 온기를 더해 줄 수 있는 건강차로 즐겨먹을 수 있는 대표선수를 꼽으라면 아마도 “유자”가 아닐까요?

유자는 감귤류로 빛깔은 밝은 노랑색이고 껍질이 울퉁불퉁합니다.

향기가 좋으며 과육은 부드럽지만 신맛이 강합니다.

원산지는 중국 양쯔강 상류인데 우리나라에는 신라의 장보고가 중국 당나라 상인에게 얻어와 널리 퍼졌다고 합니다.

유자나무는 주로 바닷가 주변의 남쪽지역에서 잘 자라고, 한국, 중국, 일본에서 생산이 되는데 한국산이 가장 향이 진하고 껍질이 두텁답니다.

우리나라의 주요 산지로는 전라남도 고흥, 완도, 장흥, 진도와 경상남도 거제, 남해, 통영 등입니다.

유자의 주성분인 타민 C는 레몬보다 3배나 들어 있어 감기와 피부미용에 좋고, 노화와 피로를 방지하는 유기산이 많답니다.

비타민B와 당질, 단백질 등은 다른 감귤류 과일보다 많고 모세혈관을 보호하는 헤스페리딘이 들어 있어 뇌혈관 장애와 풍을 예방하는데 도움이 되고. 또 배농(排膿) 및 배설작용을 해서 몸 안에 쌓여 있는 노폐물을 밖으로 내보내 주기도 한답니다.

팁 하나!
연말 연시 송년모임 등으로 자주 마시게 되는 술자리 후 남게되는 숙취해독에도 도움이 된답니다.

유자의 따뜻한 기운과 신맛이 간장과 담낭을 도와 담즙 분비를 촉진하여 위장의 체기를 내리고 술로 인한 주독을 제거해 주기 때문이죠.

유자 분말을 온수에 타서 차로 마시는 것도 괜찮구요.

100% 유자즙을 물에 희석하여 쥬스처럼 적당량을 마시는 것도 숙취해소에 좋은 방법이랍니다.

주로 유자는 신맛이 강해 얇게 저며 차를 만들거나 소금이나 설탕에 절임을 하여 먹습니다.

과육은 잼, 젤리, 양갱 등을 만들고 즙으로는 식초나 드링크를 만듭니다.

껍질은 얼려 진공건조한 뒤 즉석식품으로 이용하거나 가루를 내어 향신료로 쓰고, 종자는 기름을 짜서 식용유나 화장품용 향료로 쓰거나 한의학에서는 신경통·관절염 약으로 씁니다.

술을 담그기도 하는데, 도라지랑 1:1로 달여서 마시면 기관지 천식과 기침·가래를 없애는데도 도움이 된다고 합니다.

껍질은 단단하고 속은 물러 썰기 힘들지만 정성이 가득담긴 유자차를 담아 평소에 마음에 두었던 분들께 선물해 보세요.  

두고두고 기억될 수 있는 향기로운 좋은 차 한잔의 따뜻함으로 겨울이면 잊지못할 당신의 추억을 나눠보시기 바랍니다.

-유자차 만드는 법-

유자차는 유자껍질과 속을 따로 설탕에 절여 속만 물에 넣어 끓이고,

유자껍질은 가늘게 채썰어 끓인 물을 붓고 유자청을 조금 넣고 잣을 띄워 마시는 한국 전래의 차입니다.

만드는 법은 아주 간단합니다.

유자를 깨끗이 씻은 후 씨를 제거한 다음 잘게 슬라이스한 후 설탕과 1:1의 비율로 섞고, 상온에서 1~2일간 숙성시켜 드시면 됩니다.

주의할 점  :  씨가 들어가면 쓴맛이 날 수 있으니 씨는 꼭 제거하세요.