우울증의 자연요법

우울증의 자연요법

최근 배우 이연주씨의 자살로 인해 우울증이 사회적 관심사로 떠오르고 있습니다. 어디 이은주씨나 어느 한 개인 뿐이겠습니까? 이 글을 보고 있는 여러분 가운데도 자신이 우울증이라는 사실조차 모르고 살아가는 분들이 참 많을 것입니다. 나 또는 내 이웃에 아래와 같은 증상이 있을 때 어떻게 대처해야 하는가를 미래 알아둔다면 이은주씨와 같은 슬픈 사연을 남기지 않아도 될 것입니다. 이은주씨의 명복을 빕니다.

1. 우울증이란

울증 또는 울병이라고도 하며, 우울한 기분에 빠져 의욕을 상실한 채 무능감?고립감?허무감?죄책감?자살충동 등에 사로잡히는 일종의 정신질환임. 임상적으로 가장 흔한 정신장애 중 하나로 성인 10명 중 1명은 일생 동안 한 번 이상 우울증을 경험한다. 우울증의 평균 발병연령은 40세지만 요즘은 점점 빨라지고 있음. 우리나라의 특수한 교육환경으로 인하여 학령기 아동에게도 우울증이 늘어나고 있어 안타까움을 더함.

2. 증상

그 대표적인 증상은 우울하고 괜히 슬퍼지거나 불안해지기도 하고, 무슨 일을 해도 재미가 없고 잘 웃지도 않게 된다. 자다가 자주 깨고, 입맛이 떨어지며 식사량이 준다.

평소보다 말수가 적어지고 만사가 귀찮아지고 금방 했던 일도 잘 잊어버리고 집중력이 떨어진다. 어떤 경우에는 기분은 괜찮은데도 소화불량, 두통, 목과 가슴에 뭔가 걸린 듯한 느낌, 변비 및 설사, 성욕감퇴 등 몸이 여기저기 아픈 증상만 있을 수도 있다. 이런 증상들은 보통 아침에 심한데, 어떤 경우에는 오후나 저녁에 심해지기도 한다.

우울증은 한 번만 나타날 수도 있고 주기적으로 재발되기도 한다. 한 번 나타나면 그 증상이 3~6개월간 지속된다. 증상이 전혀 없이 좋아진 기간이 2개월 이상 지속되다가 다시 우울증 증상이 나타나면 재발형이라고 한다. 우울증 환자의 약 10%는 망상과 환각을 경험한다.

40~50대 갱년기에 발병하는 우울증은 주요 우울증상 외에 초조, 격정, 심한 건강염려증, 후회, 죄책감, 절망감, 편집성 성향, 우울망상이 뚜렷하게 나타난다. 주로 성격이 강박적이고 양심적이고 융통성이 적고 책임감이 강하고 급하며 예민한 사람들에게 잘 나타난다.

여자들의 경우 아이를 출산한 후 4주 이내에 우울증이 발병하는 경우를 산후 우울증이라 하고 보통 정신병적 증상을 잘 동반한다.

3. 원인

우울증의 가장 큰 원인은 신경전달물질이 완전한 기능을 못하는 상황에 빠지면 환자들은 환경에 적응하는 데 상당한 어려움을 겪게 되므로 우울증으로 나타나게 되는 것이다. 유전적으로도 가족 중 우울증 환자가 있는 경우가 일반인에 비해 훨씬 많음. 사랑하는 사람의 죽음, 성장과정에서 부모와의 사별이나 이별의 경험에 의해서 나타날 수도 있음.

성격이 의존적이고 열등감이 심한 사람, 지나치게 양심적이고 초자아가 강한 사람들에게 많다. 심리학적 원인으로 볼 때 우울의 원인은 미움을 억제한 결과이며, 여기에는 폭력, 파괴성, 죽음이 포함되어 있다. 우울은 이런 부정적 감정을 밖으로 나타나지 않게 억압하여 자기 책임으로 돌린 결과라고 보는 견해도 있다.

4. 우울증의 종류

① 지연성우울증- 생각하는 과정이 느려져 말이 느리고 대답도 간단해지다가 어떤 경우에는 아예 말을 하지 않는 침묵의 상태로 빠진다. 행동도 점차 지연되고 억제된다. 때때로 환자들은 자신이 아무런 느낌도 느낄 수 없다고 말한다.

② 격정적 우울증- 지속적인 불안?걱정?긴장, 장래에 좋지 않은 일이 일어날 것 같은 느낌으로 인한 불안?초조감?좌불안석 등이 동반된 우울을 말한다. 무력감, 분노와 공격의 감정, 죄책감, 자기 징벌의 욕구 또는 망상 등의 이유로 자살을 시도하거나 자해하는 경우도 있다.

③ 혼수성 우울증- 우울상태 중 가장 심한 상태로 자발적인 운동행위는 없어지고 외부자극에 대해 최소한의 반응밖에 없는 상태다. 환자는 말이 없고 의식이 혼미해 죽음에 대한 생각에 강하게 집착하고 꿈같은 환각에 사로잡혀 있으며 대소변도 가리지 못하게 되는 경우도 있다.

5. 우울증의 치료

치료에는 자연의학적인 치유와 서양의학적인 치료의 두 가지로 크게 대별 됨.

1) 자연의학적인 치유

① 숙변의 배제- 숙변은 우울증을 비롯한 각종 정신질환의 원인이 됨. 의성 희포크라테스도 정신질환은 하제를 사용하여 장을 다스리는 것이 좋다고 하였음.

② 촉수요법- 일명 최면요법이라 하며, 잠든 사이 머리에서부터 단전에 이르기까지 천천히 촉수를 하면서 ‘당신은 낫을 것이다’‘당신은 성공할 것이다’‘당신은 사랑받을 것이다’는 등 환우의 우울증의 원인이 되었던 것으로부터 벗어나게 하는 말들을 작은 소리로 계속해서 들려주면 잠재의식 속으로 스며들어 우울증을 치유하게 됨.

③ 식이요법- 화식이나 가공식/육식 등은 체질을 산성으로 기울게 하고, 숙변과 변비의 원인이 되어 우울증을 비롯한 정신질환의 원인이 됨. 생식과 자연식을 통한 식이요법은 체질개선을 통하여 밝고 건강한 사회인으로 돌아오게 함.

2) 서양의학적인 치료

①약물치료는 항우울제 치료만으로 70% 이상의  효과가 있다고 함.

②정신치료는 우울증 환자의 분노나 증오심을 밖으로 표현하게 하는 것이다.

③인지치료는 환자가 부정적인 시각을 버리고, 적극적이고 긍정적인 사고방식을 가지도록 새로운 인식과 행동반응을 연습하도록 하는 것이다.

④대인관계 치료는 대인관계를 호전시켜서 우울증을 치료하는 것이다.

 

건강과 평안을 기원하며 마칩니다.

 

연구원장 김재춘